Repenser la fiscalité : Oxfam Canada appelle à des investissements audacieux dans les programmes sociaux pour lutter contre les inégalités
À l'heure où les pressions inflationnistes, les inégalités sociales et les services publics mis à rude épreuve continuent de peser sur les ménages canadiens, Lauren Ravon, directrice générale d'Oxfam Canada, estime qu'il est temps de repenser sérieusement la manière dont la fiscalité alimente la prospérité nationale et soutient le filet de sécurité sociale du pays.
Pour faire face à l'écart grandissant entre les moyens financiers des Canadiens, le premier ministre Mark Carney a présenté un plan ambitieux pour construire ce qu'il appelle « une seule économie » - un système unifié et résilient qui équilibre la croissance du marché et la prospérité de tous.
La vision économique de M. Carney donne la priorité à des investissements majeurs dans les infrastructures commerciales et la défense nationale, afin de renforcer la compétitivité et la sécurité dans un contexte mondial instable.
Madame Ravon a déclaré dans une interview qu'à l'heure où les gouvernements réfléchissent à la manière de mettre la prospérité économique en œuvre, ils doivent reconnaître que les dépenses liées aux filets de sécurité sociale constituent un investissement aux résultats tangibles, en particulier dans la lutte contre la pauvreté et les inégalités.
« Le principal message serait que nous devons commencer à considérer une grande partie de ces dépenses dans les filets de sécurité sociale et les programmes sociaux comme des investissements plutôt que comme des dépenses », dit-elle. « Étude après étude, il a été démontré que ces investissements sont rentables et qu'ils le sont très rapidement en termes de PIB réel. »
« Le principal message serait que nous devons commencer à considérer une grande partie de ces dépenses dans les filets de sécurité sociale et les programmes sociaux comme des investissements plutôt que comme des dépenses »
Lauren Ravon, directrice générale d'Oxfam Canada
Les services de garderie, par exemple, ont des retombées économiques immédiates, dit-elle, en permettant à davantage de femmes d'entrer sur le marché du travail, de payer des impôts et de contribuer à la croissance. « Nous devons cesser d'opposer l'économie aux programmes sociaux. Les deux vont de pair. »
Oxfam, un organisme mondial de lutte contre la pauvreté, estime que la réforme fiscale est essentielle pour financer les services publics, lutter contre les inégalités et créer ce qu'elle appelle une « prospérité partagée ». Ses dirigeants exhortent les décideurs politiques à prendre des mesures plus audacieuses, notamment en ce qui concerne l'impôt sur la fortune, la suppression des échappatoires fiscales et la répression de l'évasion fiscale.
« Il existe de nombreuses idées fausses sur la fiscalité qui empêchent les leaders politiques d'entreprendre la mise en œuvre de mesures audacieuses », a indiqué Mme Ravon. « Parce que les gens ne savent pas ou ne comprennent pas le lien entre la fiscalité, l'injustice et la prospérité partagée. »
Elle a ajouté que l'imposition des grandes fortunes, même modeste, ne devrait pas être controversée. « Taxer... les plus grandes fortunes de ce pays, cela ne les prive de rien et a des retombées énormes pour les autres. »
Les commentaires d'Oxfam s'inscrivent dans le cadre d'une campagne plus large visant à mettre en évidence le rôle des inégalités dans le blocage des efforts de réduction de la pauvreté. Malgré des décennies de croissance économique, le nombre de personnes vivant dans la pauvreté dans le monde est resté inchangé par rapport aux années 1990, tandis que la richesse des milliardaires a grimpé en flèche.
« Notre dernier rapport indique que la richesse des milliardaires a augmenté trois fois plus vite en 2024 que l'année précédente », a déclaré M. Ravon. « Nous prévoyons désormais que l’on comptera cinq trillionnaires au cours de la prochaine décennie. Pendant ce temps, des millions de personnes vivent toujours dans la pauvreté. L'écart est stupéfiant. »
Se référant à un récent rapport d'Oxfam intitulé « Takers, Not Makers », elle a fait remarquer que la plupart des milliardaires mondiaux de moins de 30 ans ont hérité de leur fortune et que nombre d'entre eux ont bénéficié d'un pouvoir de monopole ou de relations politiques. « Il ne s'agit pas d'une richesse gagnée », a-t-elle indiqué. C'est pourquoi nous parlons de « preneurs » et non de « faiseurs ».
Au Canada, Oxfam a joué un rôle actif dans la défense des politiques en matière de justice entre les sexes, de réduction de la pauvreté et d'équité fiscale. L'organisation se concentre sur des approches intersectionnelles qui ciblent les inégalités systémiques affectant les femmes, les communautés autochtones, les groupes racialisés, les nouveaux arrivants et les personnes handicapées.
« La mise en place d'un filet de sécurité sociale et l'investissement dans les services publics sont des mesures de lutte contre la pauvreté », a-t-elle précisé. « Nous devons envisager de nouvelles sources de revenus : impôts sur la fortune, droits de succession, augmentation des taux d'imposition des sociétés. »
Elle a également mis l'accent sur les disparités internationales, en soulignant le poids de la dette dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire. « Beaucoup d'entre eux consacrent en fait 50 % de leur budget au service de la dette. Ce sont autant de fonds qui ne vont pas à l'éducation, aux systèmes de santé - à quoi que ce soit. L'annulation de la dette est cruciale. »
« Nous devons envisager de nouvelles sources de revenus : impôts sur la fortune, droits de succession, augmentation des taux d'imposition des sociétés. »
Lauren Ravon, directrice générale d'Oxfam Canada
Oxfam affirme que la lutte contre les inégalités est plus qu'une question d'équité - elle est nécessaire à la stabilité, à la santé et au dynamisme économique à long terme.
« Les pays où les inégalités économiques sont les plus marquées connaissent davantage de tensions sociales, de conflits, de baisse du bien-être et même du niveau de bonheur », a déclaré M. Ravon. « La prospérité partagée doit comporter un élément de redistribution des richesses et des ressources. Et c'est dans l'intérêt de tous. »
En ce qui concerne les raisons pour lesquelles il était important pour Oxfam d'être membre de la Coalition, Mme Ravon a fait remarquer que « le travail de coalition fait partie de l'ADN d'Oxfam ».
Elle a conclu en ajoutant : « Je ne peux pas penser à une initiative sur laquelle nous avons travaillé et dans laquelle nous nous sommes engagés seuls. Et je pense que la raison principale est qu'en tant qu'organisation, nous constatons vraiment qu'il y a de si nombreuses interconnexions entre tant de domaines de la justice raciale, de la justice économique, de la justice de genre, de la justice climatique, que si vous essayez de faire des progrès sur un front, quel qu'il soit, vous devez vous connecter avec d'autres. Vous savez, l'union fait la force, mais la force réside aussi dans une approche intersectionnelle et diversifiée du travail en coalition, et c'est ce que nous apportons dans tout ce que nous entreprenons. »
